"Les nouvelles technologies de l'information et de la communication seront une priorité des fonds structurels pour 2000-2006", indique la Commission européenne

La Commission européenne organise aujourd'hui et demain à Lyon une conférence sur le thème « Société de l'information et cohésion économique, sociale et territoriale ». Cette conférence est organisée dans le cadre de l'initiative de promotion de la société de l'information "eEurope". L'occasion pour la Commission de déclarer que "les nouvelles technologies de l'information et de la communication seront une priorité des fonds structurels pour 2000-2006". Cette conférence répondra à deux questions : comment la Commission européenne et ses partenaires dans les régions peuvent-ils assurer l'accès égal de tous aux nouvelles technologies ? Comment construire sur les expériences passées pour faire plus et mieux ? Alors que des différences importantes existent entre les régions d'Europe dans la maîtrise des nouvelles technologies de la communication et de l'information (NTIC), la menace d'une « fracture numérique » s'accroît. "L'enjeu est de taille : l'utilisation des nouvelles technologies est un élément clé de la compétitivité des régions mais aussi de l'organisation de la société de demain. Elle est aussi un moyen, par delà les obstacles géographiques, de ramener les régions périphériques au cœur de l'Europe et de lutter contre différentes formes d'exclusion", indique la Commission. Selon Michel Barnier, commissaire chargé de la politique régionale, «la Commission et ses partenaires ont compris que la société de l'information représente une formidable opportunité : nous devons la saisir ensemble. Déjà entre 1994 et 1999, 28 régions ont été impliquées dans le développement d'une stratégie régionale et d'un plan d'action pour la société de l'information, des infrastructures technologiques performantes ont été développées et les initiatives pilotes mises en place ont prouvé leur succès». La nouvelle période de programmation 2000-2006 offre de nouvelles opportunités pour la société de l'information. Elle fait du développement NTIC une priorité, en l'intégrant à part entière dans les programmes de développement régionaux. Il s'agit de susciter en Europe un véritable « réflexe digital ». Au moment où les nouveaux programmes régionaux deviennent opérationnels, il faut transformer les décisions de principe en projets concrets et en décisions d'investissement. Par exemple, la Finlande a décidé d'un objectif d'investissement public et privé de 1000 à 1300 millions d'euros, financé à hauteur de 229 à 293 millions d'euros par les fonds structurels. Au Portugal entre 1994 et l'an 2000, les fonds structurels ont aidé à connecter à Internet toutes les écoles secondaires. D'ici 2006, ils permettront de relier toutes les écoles portugaises au réseau mondial. c=http://www.clsiduser.c

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