Le gouvernement va créer une "Conférence nationale des services publics en milieu rural"

Le gouvernement va créer "très rapidement" une "Conférence nationale des services publics en milieu rural", a annoncé mardi Jean-Pierre Raffarin devant le 87e congrès de l'Association des maires de France. Cette conférence nationale sera chargée de préparer des "états généraux des communes rurales", a précisé le Premier ministre. "Bien sûr nos services publics doivent s'adapter s'ils ne veulent pas mourir et laisser le champ libre à la concurrence européenne. Mais je n'accepte pas que l'on écarte progressivement les élus locaux de cette discussion qui est la leur", a-t-il ajouté. Il a d’ailleurs averti le président de la Poste, Jean-Paul Bailly, que le gouvernement lui ferait respecter ses engagements de garantir 17 000 points postes sur le territoire. « La Poste doit évoluer (....) mais il faut aussi qu'elle respecte le territoire », a dit Jean-Pierre Raffarin. Soulignant avoir trouvé en 2002 à son arrivée à Matignon une entreprise « en quasi déficit », il a rappelé que le gouvernement négociait avec la Poste « un contrat national ». « Maintenant que nous avons cet engagement, ensemble, il faut travailler pour que cet engagement puisse sur le terrain être évalué par vous même", a-t-il dit aux maires de France. Le Premier ministre a annoncé par ailleurs la création d'un corps de "gardes de service" pour aider les petites communes à "assurer un niveau minimum de service public". Ce corps sera créé grâce au contrat d'avenir institué par le plan Borloo de cohésion sociale, précisé le Premier ministre. Ces mesures sont destinées à répondre à la grogne des élus ruraux contre la fermeture des services publics dans leurs communes, en particulier les bureaux de poste, a expliqué M. Raffarin. Le Premier ministre a assuré qu'il "comprenait parfaitement l'amertume" des élus. "Je suis un élu local dans l'âme, je comprends largement ces inquiétudes", a-t-il dit.

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